AFRIQUE DOSSIER

La publication d'un dessin sur « Mahomet » dans un hebdomadaire sud-africain vendredi, en réponse à la controverse soulevée par un concours de dessins sur « Facebook », a provoqué la colère de musulmans et de vives inquiétudes pour le « Mondial du football » en juin 2010.

Carte de l'Afrique du Sud.

Le « Conseil des théologiens musulmans » a tenté d'empêcher jeudi soir par voie judiciaire la publication de ce dessin paru dans l'hebdomadaire libéral « Mail & Guardian », souligne le journal sur son site internet. Le « Conseil » a déclaré devant le tribunal qu'il craignait des représailles violentes -mais n'a pas identifié qui pourraient en être les auteurs- durant le « Mondial », du 11 juin au 11 juillet 2010. Il a souligné que son organisation ne prêchait pas la violence tout en précisant ne pouvoir garantir qu'il n'y en ait pas, selon l'hebdomadaire.

Le « Mail & Guardian » a indiqué avoir reçu de nombreux appels de protestations, dont une menace de mort à l'encontre du dessinateur Jonathan Shapiro.

Son dessin montre le « prophète » qui se lamente sur le divan d'un psychologue en disant: « D'autres prophètes ont des fidèles qui ont le sens de l'humour ! »

« J'espérais que cette fois un dessin comme celui-ci pouvait être publié dans un journal sans qu'il n'y ait de protestation », a déclaré à l'AFP M. Shapiro, dit Zapiro. « Je considère la victoire en justice du journal comme un triomphe pour la liberté d'expression. Croquer ce dessin montre la liberté d'expression dont nous jouissons dans le pays », a-t-il ajouté. Zapiro a indiqué qu'il ne s'attendait pas à ce que son dessin provoque la colère de la communauté musulmane.

« Tout le monde a le droit de protester, ce ne serait pas la première fois que mon travail gène », a estimé l'auteur de plusieurs dessins controversés de Jacob Zuma, devenu président en 2009.

Un concours de dessins de « Mahomet », lancé par un usager occidental, a provoqué une controverse au Pakistan qui a « fermement condamné » ce qu'il considère comme des « caricatures », tandis que des manifestations ont eu lieu jeudi et vendredi dans ce pays.

Une interprétation de l'islam interdit strictement de représenter ou de dépeindre d'une quelconque manière « Mahomet ».